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Neue Strecke, neue Stages, neuer Zeitplan und volles Programm – die WHOOP UCI Mountain Bike World Series in Saalfelden Leogang
Alles neu macht der Mai – das gilt in diesem Jahr auch für die WHOOP UCI Mountain Bike World Series, die am 1. Mai in Südkorea in die Saison gestartet ist. Dass dennoch Bewährtes bestehen bleibt, zeigt der erste UCI Triple Header 2026 von 11. bis 14. Juni in Saalfelden Leogang. Traditionell dürfen sich Bike-Fans im Pinzgau nicht nur auf hochkarätige Cross-Country-, Downhill- und Enduro-Wettkämpfe freuen, sondern auch auf ein vielfältiges Rahmenprogramm in Österreichs größter Bike-Region Saalbach Hinterglemm Leogang Fieberbrunn.
Neue Strecke, neue Stages, neuer Zeitplan
Den Auftakt macht am Freitag die Cross-Country Short Track (XCC) Elite auf der rund 1,1 Kilometer langen, intensiven Sprintstrecke am Fuß der Asitzbahn. Erste Duftmarken konnten Sina Frei (SPECIALIZED FACTORY RACING) und Mathis Azzaro (ORIGINE RACING DIVISION) mit ihren 2026er XCC-Weltcupsiegen bereits setzen, aber der UCI-Weltcup ist noch jung und spätestens in Saalfelden Leogang werden die Karten neu gemischt.
Am Samstag stehen die Downhillerinnen und Downhiller im Fokus: Auf der legendären Speedster-Strecke im Epic Bikepark Leogang, gilt es auf 2,5 Kilometern Länge Steinfelder, Wurzelteppiche, den berühmten „Motorway“ und die berüchtigte „Valis Hölle“ mit Geschwindigkeiten bis zu 65 km/h zu meistern, um die Nachfolge von Vorjahressiegerin Gracey Hemstreet (NORCO RACE DIVISION) und Vorjahressieger Jackson Goldstone (SANTA CRUZ SYNDICATE) anzutreten. Vali Höll (COMMENCAL SCHWALBE BY LES ORRES) und Asa Vermette (FRAMEWORKS RACING / TRP) haben in Südkorea bereits vorgelegt und sind definitiv zum Kreis der Favoritinnen und Favoiten zu zählen – ebenso Local Hero Andi Kolb (SANTA CRUZ SYNDICATE). Besonderer Clou: Erstmals wird das Finale der Elite Damen als Höhepunkt eines UCI-Downhill-Weltcups als letztes Rennen ausgetragen und rückt die schnellsten Fahrerinnen der Welt ins Zentrum des Geschehens.
„Der Weltcup in Leogang ist für mich jedes Jahr etwas ganz Besonderes. Man merkt einfach, dass alle Personen, die hinter dem Event stehen, extrem viel Leidenschaft fürs Rennfahren mitbringen. Es ist alles durchdacht, alles funktioniert – wahrscheinlich das am besten organisierte Rennen, das wir im ganzen Jahr fahren. Dazu kommt die unglaubliche Atmosphäre über das gesamte Wochenende und natürlich die Aussicht auf die Berge rund um Leogang, das ist jedes Mal wieder ein Highlight für mich. Die Speedster-Strecke selbst ist extrem abwechslungsreich: große Kurven, technische Sektionen, Highspeed am Motorway und unten der steile Wald – da ist wirklich alles dabei und die Strecke fordert jeden Rider. Und klar: Wenn ich in Leogang am Start stehe, dann ist das Ziel immer, um den Sieg zu fahren.“ – Andi Kolb
Der Sonntag steht ganz im Zeichen der Ausdauer: Das Cross-Country-Rennen über die olympische Distanz findet auf einer umfassend adaptierten, rund vier Kilometer langen Strecke statt. Es verspricht noch attraktiver für die Athletinnen und Athleten um die Südkorea-Siegerin Sina Frei und -Sieger Dario Lillo (GIANT FACTORY OFF-ROAD TEAM – XC), Weltmeisterin Jenny Rissveds (CANYON XC RACING) oder Lokalmatadorinnen Laura Stigger (SPECIALIZED FACTORY RACING) und Mona Mitterwallner (MONDRAKER FACTORY RACING XC) zu werden. Gleichzeitig wird es noch spannender für die Zuschauerinnen und Zuschauer.
„Es ist immer speziell, vor heimischem Publikum Rennen zu fahren. Daraus ergibt sich immer eine Extra-Motivation, um das Letzte aus sich rauszuholen. Auf der Strecke geht es darum, die richtige Einstellung zu finden, Spaß zu haben und es zu genießen, vor Freunden und Familie zu fahren. Ich glaube, man wird wieder spannende Rennen erleben. Der UCI-Weltcup in Saalfelden Leogang wird bestimmt wieder ein großes Bikefest mit guter Stimmung. Das wird lässig.“ – Laura Stigger
Ebenfalls noch streng geheim sind die neuen Stages des UCI Enduro-Weltcups, der ebenfalls am Sonntag ausgetragen wird. Über rund 70 Kilometer führt die Strecke die Elite um die amtierenden UCI-Gesamtweltcupsiegerin Ella Conolly, die bereits im vergangenen Jahr in Saalfelden Leogang erfolgreich war, sowie UCI-Gesamtweltcupsieger Slawomir Lukasik (YETI/FOX FACTORY RACE TEAM) einmal quer durch Österreichs größte Bike-Region Saalbach Hinterglemm Leogang Fieberbrunn. Während Cross-Country und Downhill bereits ihren dritten Saisonstopp bestreiten, ist es für die Enduro-Rider erst das zweite Aufeinandertreffen. Beim Open Race haben zudem ambitionierte Amateurfahrerinnen und -fahrer die Möglichkeit, selbst UCI-Weltcup Atmosphäre zu erleben.
„Die Vielfalt der Stages macht Saalfelden Leogang für mich als Enduro-Rider zu einem ganz besonderen Stop. Von langsam und technisch bis schnell und flowig – und hoffentlich auch mit ein paar frischen Sections – bekommt man in Leogang normalerweise einfach alles geboten. Die X-Line-Stage ist jedes Jahr aufs Neue episch, und die Fans entlang der Strecke machen einen riesigen Unterschied, besonders auf den langen Stages, wenn der Körper schon schreit und dich die Stimmung trotzdem weiter pusht. Was Saalfelden Leogang aber wirklich von anderen Stops abhebt, ist die unglaubliche Kulisse … und natürlich das Schnitzel! Mit allen drei Disziplinen an einem Venue liefert dieser UCI World Cup immer jede Menge spannenden Rennsport in einer einzigartigen Atmosphäre.“ – Greg Callaghan, Enduro-Veteran
Mehr als Rennen: Ein Wochenende voller Bike-Erlebnisse
Auch abseits der Rennstrecken bietet Saalfelden Leogang ein abwechslungsreiches Programm für alle Altersgruppen. In der Expo Area und den Team Areas warten zahlreiche Aktivierungen und Begegnungsmöglichkeiten mit der Szene – vom Blick über die Schulter der Race-Teams bis hin zu den Produkt-Highlights des Jahres. Nicht verpassen sollte man die Signing Sessions mit FOX-Athletinnen und -Athleten am Samstag, individuell gestaltbare „Customized Stance Socks“ bei Sport Mitterer sowie eine Signing Session mit Lokalheldin Vali Höll am Stand von Österreichs größter Bike-Region.
Bereits am Mittwoch sorgt eine Kids-Pressekonferenz mit heimischen Schülerinnen und Schülern für einen besonderen Auftakt und bringt den Nachwuchs hautnah mit dem UCI-Weltcup-Geschehen in Kontakt. Auch der Freitag steht ganz im Zeichen der nächsten Generation: Beim „Tag der Schulen“ erhalten angemeldete Schulklassen freien Eintritt und dürfen sich zusätzlich über Goodiebags freuen.
Organisatorisch setzt der UCI-Weltcup neue Maßstäbe: Ein kostenloser bewachter Radparkplatz erleichtert die Anreise mit dem Bike, und das Eventticket gilt gleichzeitig als Öffi-Ticket im Bundesland Salzburg für eine nachhaltige An- und Abreise.
Nicht zuletzt sind es rund 350 freiwillige Helferinnen und Helfer in Saalfelden Leogang und Saalbach Hinterglemm, die mit ihrem Einsatz für einen reibungslosen Ablauf sorgen und den Weltcup zu einem besonderen Erlebnis für Athletinnen und Athleten sowie Fans machen. So wird der UCI-Weltcup in Saalfelden Leogang einmal mehr zu einem ganzheitlichen Bike-Erlebnis – auf und abseits der Strecke.
Rennprogramm:
Freitag, 12. Juni:
UCI Cross-Country Short Track (XCC) Weltcup (U23 und Elite)
UCI Downhill Weltcup Qualifikationen (Junior und Elite)
Samstag, 13. Juni:
UCI Downhill Weltcup Finale (Junior und Elite)
Sonntag, 14. Juni:
UCI Cross-Country Olympic (XCO) Weltcup (U23 und Elite)
UCI Enduro Weltcup
Tickets für dieses besondere Bike-Wochenende sind hier erhältlich. Familien profitieren zudem von einer attraktiven Ticketaktion mit 50 % Ermäßigung auf Kindertickets im gesamten Mai. Auch aktive Besucherinnen und Besucher kommen auf ihre Kosten: Wer die offenen Lines und Trails der Region selbst erleben möchte, profitiert während des Weltcup-Wochenendes von 10 % Rabatt auf Bike-Tickets.
Für alle, die nicht live in Saalfelden Leogang dabei sein können, gibt es die Möglichkeit, die Finalrennen über verschiedene Kanäle live zu verfolgen. Alle Informationen dazu, wo welches Rennen übertragen wird, sind hier zu finden.
Fotos: Bikepark Saalfelden-Leogang / Stefan Voitl / Patrick Wasshuber / Moritz Ablinger / Sebastian Astl /
Weitere Informationen unter http://www.bikepark-leogang.com/
Über die Region Saalfelden Leogang
Die Region Saalfelden Leogang liegt im Herzen des Salzburger Landes, eingebettet in die Kulisse des Steinernen Meeres und der Leoganger Steinberge. Die beiden Partnergemeinden haben sich als touristisches Oberzentrum zusammengeschlossen und ergänzen sich optimal, wie man bereits bei der vorbildlichen Ausrichtung der UCI Mountainbike Weltmeisterschaften 2012 und 2020 sehen konnte. Die Vielfalt der Region lockt jedes Jahr tausende Bike-Urlauber, ob E-Biker, Gravel-Biker, Mountainbiker oder auch Rennradfahrer, nach Saalfelden Leogang. The Epic Bikepark Leogang, als Herzstück der Bike-Region Saalfelden Leogang, hat sich seit seiner Eröffnung im Jahr 2001 als einer der renommiertesten Bikeparks in Europa etabliert. Er gehört zu den insgesamt zweiundzwanzig GraVityCard-Bikeparks in Europa. Mit international hochklassigen Veranstaltungen wie dem UCI Downhill Mountain Bike World Cup wurde The Epic Bikepark Leogang über die Jahre ein integraler Bestandteil der internationalen Mountainbike-Szene. 2021 wurde erstmals ein Doppelweltcup ausgetragen. Der Mercedes-Benz UCI Mountain Bike Worldcup fand in den Disziplinen Cross-Country und Downhill im Epic Bikepark Leogang statt.
