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WHOOP UCI MOUNTAIN BIKE WORLD SERIES - MONA YongPyong bereitet sich auf historischen Saisonauftakt
in Asien vor
Der Austragungsort in Südkorea wird erstmals einen UCI Cross-Country-Weltcup nach Asien bringen, während der UCI Downhill-Weltcup nach 25 Jahren auf den Kontinent zurückkehrt. Die WHOOP UCI Mountain Bike World Series 2026 startet an diesem Wochenende spektakulär: MONA YongPyong in Südkorea ist Gastgeber eines historischen Saisonauftakts. Die Anlage wird die ersten asiatischen UCI Cross-country Short Track (XCC) und UCI Cross-country Olympic (XCO) Weltcups der Geschichte austragen. Außerdem findet dort erst zum vierten Mal überhaupt ein UCI Downhill-Weltcup auf asiatischem Boden statt – und erstmals seit 25 Jahren wieder. Dazu kommen völlig neue Strecken, unbekanntes Terrain und besondere Bedingungen, die für die meisten Fahrerinnen und Fahrer Neuland darstellen werden. Entsprechend wollen alle einen starken Start in die Saison 2026 hinlegen. Von Streckeninformationen bis zu den wichtigsten Favoriten – hier ist alles, was man vor dem MONA YongPyong UCI World Cup wissen muss.
Willkommen im Unbekannten
Als größtes und ältestes Skigebiet Südkoreas sowie Austragungsort der 2018 Winter Olympics verwandelt sich MONA YongPyong im Sommer in ein Trailnetzwerk auf Weltklasse-Niveau. Das Bike-Park-Gelände liegt rund 186 Kilometer östlich von Seoul und bietet schnelle, technische Cross-Country- und All-Mountain-Strecken durch dichte Wälder und offene Landschaften. Für dieses Event wurde zudem eine komplett neue Downhill-Strecke gebaut, die schnelle offene Pistenabschnitte mit breiten, schrägen Waldpassagen und großen Sprüngen kombiniert.
Nach der langen Off-Season werden diese neuen Strecken sowohl die Endurance- als auch die Gravity-Fahrer fordern. Da der Austragungsort komplett neu ist, müssen die Athletinnen und Athleten die Kurse erst kennenlernen. Für viele ist es zudem das erste Rennen in Asien beziehungsweise in Südkorea – inklusive neuer klimatischer Bedingungen und anderer Untergründe.
Vali Höll, die amtierende UCI Downhill-Weltcup-Siegerin, begrüßte die Unvorhersehbarkeit der Strecke:
„Es ist cool, dass es eine komplett neue Strecke gibt, auf der niemand vorher trainieren konnte. Heutzutage ist es sehr selten, dass Fahrer die Strecke nicht im Voraus fahren können – besonders beim ersten Saisonrennen. Das macht es super spannend.“
Auch Jenny Rissveds, die ihre Saison 2025 mit acht Weltcupsiegen in XCC und XCO beendete, freut sich über die neue Location:
„Ich freue mich immer über neue Austragungsorte und neue Länder. Veränderung ist gut. Ich schätze Veränderungen im Weltcup.“
Wann findet der MONA YongPyong UCI World Cup statt?
Die WHOOP UCI Mountain Bike World Series in MONA YongPyong beginnt am Freitag, den 1. Mai, um 10:35 Uhr (UTC+9) mit dem Frauen-U23-XCC-Weltcup und endet am Sonntag, den 3. Mai, um 15:30 Uhr (UTC+9) mit dem Männer-XCO-Weltcup.
Setzt Rissveds ihre Dominanz fort?
Obwohl Samara Maxwell die Gesamtwertung des UCI XCO World Cups 2025 gewann, war es Jenny Rissveds, die zum Saisonende in überragender Form wirkte. Da Maxwell eine Saisonpause einlegt, gilt die amtierende XCO-Weltmeisterin und Olympiasiegerin von Rio 2016 automatisch als Favoritin. Die größte Herausforderin dürfte Evie Richards sein. Alessandra Keller verzichtet hingegen auf den Korea-Stopp, um sich nach ihrem Sieg bei der Cape Epic zu erholen.
Blevins ist der Mann, den es zu schlagen gilt
Christopher Blevins erlebte 2025 eine Rekordsaison mit drei XCO/XCC-Doppelsiegen. Der amtierende Gesamtweltcupsieger startet traditionell stark in neue Saisons und gilt auch in Südkorea als Topfavorit. Zu seinen wichtigsten Konkurrenten zählen: Martín Vidaurre Kossmann / Luca Martin / Finn Treudler.
Richards und Blevins peilen starken XCC-Start an
Noch vor dem XCO am Sonntag steht am Freitag das Cross-Country-Short-Track-Rennen auf dem Programm. Bei den Frauen gelten Richards und Rissveds als Favoritinnen, bei den Männern: Christopher Blevins / Luca Martin / Charlie Aldridge. Doch neue Strecken sorgen oft für Überraschungen.
Alle Augen auf Hölls neues Setup
Vali Höll gewann 2025 erneut die Gesamtwertung des Downhill-Weltcups sowie ihren vierten Weltmeistertitel in Folge. Dennoch war die Saison härter umkämpft als zuvor. Zusätzlich wechselte die Österreicherin in der Off-Season zu Commencal Schwalbe by Les Orres – inklusive neuem Bike und neuem Management. Zu ihren stärksten Gegnerinnen gehören: Tahnée Seagrave / Gracey Hemstreet / Marine Cabirou.
Goldstone gegen Bruni geht in die nächste Runde
Das Duell zwischen: Jackson Goldstone / Loïc Bruni prägte den Downhill-Weltcup 2025. Goldstone gewann seinen ersten Gesamttitel, nachdem Bruni das letzte Rennen verletzungsbedingt nicht starten konnte. Mit Brunis Rückkehr dürfte der Kampf direkt weitergehen. Auch diese Fahrer sollte man im Blick behalten: Asa Vermette / Luke Meier-Smith / Max und Till Alran
Wildcard-Teams
Cross-Country
- Bike Team Solothurn
- Trinity Racing
- Lexware Mountainbike Team
- ROUVY
- BH-Wallonie MTB Team
- UNNO Factory Racing
- MASSI
Downhill
- Outlaw INTENSE Racing
- Crestline Speedshop
- Team High Country
- Pivot Factory Racing
- The Alliance Racing
- Stoic Racing
Mehrere dieser Teams feiern ihr Weltcup-Debüt und setzen stark auf Nachwuchsfahrerinnen und Nachwuchsfahrer.
Fotos: ©️ WHOOP UCI Mountain Bike World Series
Weitere Informationen unter ucimtbworldseries.com